Sniegu padengti keliai, vienodomis žieminėmis padangomis apauti automobiliai ir kova, kuri baigėsi visiškomis lygiosiomis. „Lietuvos metų automobilio 2002“ rinkimai tapo vienais atkakliausių ankstyvojo konkurso istorijoje – susumavus komisijos balsus, du pagrindiniai pretendentai surinko po 66 balus.
Tais metais konkurso dalyviams teko parodyti savo galimybes ne tik ant sauso asfalto. Žiemiškos sąlygos leido įvertinti automobilių valdymą, stabilumą ir elgseną ant slidžios dangos, o siekiant kuo vienodesnių sąlygų automobiliai buvo apauti „Gislaved“ žieminėmis padangomis ir pildomi tais pačiais „Statoil“ degalais.
Bandymai galiausiai atvedė prie finalo, kuriame ryškiausiai sužibėjo du prancūziški automobiliai – „Peugeot 307“ ir „Renault Laguna“.
Du komisijos favoritai
Komisijos balsavimas atrodė palankus abiem modeliams. „Peugeot 307“ ir „Renault Laguna“ surinko po 66 balus, o jų persvara prieš kitus finalininkus buvo didžiulė. Trečiąją vietą užėmęs „Opel Corsa“ surinko 37 balus, ketvirtas likęs „Audi A4“ – 29, o penktąją vietą užėmęs „Fiat Stilo“ – 27. Tačiau dviejų „Metų automobilių“ būti negalėjo.
Kai galutinis balų skaičius sutapo, nugalėtoją teko išrinkti pagal tai, kuriam modeliui daugiau komisijos narių skyrė pirmąją vietą. Šioje įskaitoje pranašumą įgijo „Peugeot 307“.
Taip jis tapo „Lietuvos metų automobiliu 2002“, o „Renault Laguna“, nors ir surinko tiek pat balų, liko antra.
Apdovanojimus skyrė prancūziškiems automobiliams
Pagrindinio titulo kova gerai atspindėjo ir viso konkurso nuotaiką – prancūziški automobiliai tais metais susirinko didelę dalį svarbiausių apdovanojimų.
„Peugeot 307“ neapsiribojo vien pagrindiniu titulu. Jis taip pat buvo išrinktas „Tautos automobiliu 2002“ ir pripažintas sportiškiausiu konkurso automobiliu. Ypač reikšminga buvo tai, kad komisijos ir visuomenės pasirinkimas sutapo.
Nedaug trūko, kad pagrindinis titulas atitektų „Renault Laguna“, tačiau ir ji iš finalo neišvažiavo tuščiomis. „Laguna“ pelnė saugiausio automobilio įvertinimą, taip pat techninės pažangos prizą. Viena iš daugiausia dėmesio sulaukusių jos naujovių buvo elektroninė kortelė, pakeitusi tradicinį automobilio raktelį – sprendimas, kuris tuo metu vis dar atrodė neįprastai.
„Renault Laguna“ tais metais taip pat buvo vertinama už aukštą saugumo lygį – modelis jau buvo pelnęs maksimalų penkių žvaigždučių įvertinimą „Euro NCAP“ bandymuose.
„Honda Civic“ buvo pripažintas ekonomiškiausiu automobiliu, „Opel Corsa“ laimėjo moteriškiausio automobilio nominaciją, „Saab 9-5“ išrinktas vadovo automobiliu, o apdovanojimas už dizainą – „Fiat Stilo“.
Visureigiams – atskiras išbandymas
Kol lengvųjų automobilių kategorijose dominavo prancūziški modeliai, visureigių kova vyko pagal visai kitokį scenarijų.
„Metų visureigiu 2002“ tapo „Jeep Cherokee“, savo galimybes demonstravęs ne tik įprastuose keliuose, bet ir bekelėje. Vertinant skirtingas savybes, rimtu jo konkurentu buvo „Mitsubishi Pajero“, tačiau galutinėje įskaitoje „Cherokee“ išsiveržė į priekį.
Trečiąją vietą tarp visureigių užėmė „Nissan X-Trail“. Jis paliko gerą įspūdį važiuodamas asfaltu ir žvyrkeliais, nors sudėtingesnėje bekelėje jo galimybės buvo kuklesnės nei tradicinių visureigių.
