Toomas Vabamäe: „Press Rally – puikus būdas užbaigti mano ralio karjerą“ -

Šiemet, jubiliejiniame 30-ajame „Press Rally“, dalyvių gretose startuoja ir Estijos žurnalistikos legenda, automobilių sporto ekspertas Toomas Vabamäe. 62-ejų estas į Lietuvą grįžta jau vienuoliktą kartą, o šis ralis jam – ypatingas: simboliškai vainikuoja ilgą ir spalvingą dalyvavimo istoriją.

Nepamirštami greičio ruožai ir dramatiškos akimirkos

Paklaustas, kurie „Press Rally“ greičio ruožai įstrigo labiausiai, Toomas šypteli: „Žinoma, tie, kuriuose buvome labai arti pergalės.“

„Pirmą kartą į Press Rally atvykau 2000-aisiais su aiškiu tikslu – laimėti bent vieną greičio ruožą absoliučioje įskaitoje. Tais metais žvyro ruože turėjome puikų šansą, tačiau pamiršau išjungti ABS sistemą ir nulėkėme į pievas. Vis dėlto Anykščių pakraštyje esančiame greitame asfalto ruože, lyjant lietui, finišavome antri – nusileidome tik BMW Z3 Coupe vairavusiam Krištijonui Kaikariui. Tokios akimirkos išlieka atmintyje visam gyvenimui.“

Kita įsimintina istorija – 2005-ųjų ralis Nidos aerodrome.

„Tuomet važiavau su visiškai nauja „Honda Civic Type R“, kuri buvo nuvažiavusi vos 20 kilometrų. Oro uosto greičio ruože buvome antri, atsilikome tik 0,6 sek. nuo Dainiaus Leonavičiaus su keturiais ratais varomu „Subaru“. Suvokiau, kad paskutinius 100 metrų pravažiavau per atsargiai – tai buvo mano paskutinė reali galimybė laimėti absoliučiai.“

Didžiausiu netikėtumu tapo 2012-ųjų Plateliai:

„Startavome su vos 98 AG turinčiu „Nissan Micra“. Atrodė, jis beviltiškai lėtas. Tačiau su šturmanu Heiti Laastu pastebėjome, kad siauruose posūkiuose kelkraščiai tvirti. Nusprendėme juos įveikti be stabdžių – rezultatas pranoko viską: šešta vieta absoliučioje įskaitoje. Iki šiol nesuprantu, kodėl kiti nepastebėjo to, ką matėme mes“, – juokiasi Toomas.

Elektrinis „Renault 5“ – atgimusi legenda

Šiemet Toomas Press Rally startuoja su visiškai nauju, elektriniu „Renault 5“, kurį pats vadina „atgimusia legenda“.

„Tai simbolinis žingsnis. Pirmasis mano Press Rally buvo prieš 25 metus – 2000-aisiais. Per ketvirtį amžiaus pasikeitė viskas – tiek pasaulis, tiek automobiliai. Tuo metu Lietuvoje net nebuvo įmanoma išsinuomoti naujo automobilio, o dabar elektromobiliai jau kasdienybė. Šis kontrastas man atrodo neįtikėtinas.“

Jubiliejinis renginys ir asmeninis finišas

Trisdešimtasis Press Rally jubiliejus Toomui sutampa su asmeniniu jo ralio finišu.

„Šiemet ne tik renginio 30-metis, bet ir mano vienuoliktas, paskutinis kartas. Man – 62-eji, sportinių ambicijų nebeturiu. Noriu pasimėgauti, baigti ralio etapą pakilia nata. Organizatoriams jaučiu nuoširdžią pagarbą – išlaikyti šį renginį gyvą tris dešimtmečius yra didžiulis pasiekimas.“

„Ralio virusas“ ir skausmingos pamokos

Per ilgus metus buvo ir nuoskaudų.

„2009-ųjų ralyje prakirtome dvi padangas ir praradome beveik garantuotą pergalę klasėje. Pirmojo savo ralio išvakarėse buvau išsikėlęs tris tikslus: laimėti greičio ruožą absoliučioje įskaitoje, pasiekti geriausią estų rezultatą ir laimėti savo klasę. Pavyko tik vienas – 2012 m. laimėjau klasę. Su kitais tikslais jau susitaikiau“, – filosofiškai šypsosi estas.

Kodėl vis dar važiuoja?

„Pirmiausia – iš pagarbos organizatoriams ir dėl emocijų. Mano laikraščiui reikia turinio, bet svarbiausia – susitikti su senais bičiuliais, kolegomis, pajusti tą nepakartojamą Press Rally atmosferą. Tai geriausias būdas užbaigti savo ralio karjerą“, – pokalbį užbaigia Toomas Vabamäe.